Medo

 O medo é uma reacção emocional que deriva da interpretação que o sujeito faz de que a situação que enfrenta é perigosa e constitui uma ameaça para o seu bem-estar. As situações mais comuns de activação do medo acontecem na antecipação de um dano físico ou psicológico, de uma vulnerabilidade ao perigo e nas expectativas de que as capacidades do sujeito não sejam suficientes para ultrapassar as circunstâncias que vai enfrentar.

A percepção de que o sujeito pode fazer pouco face à ameaça/perigo é uma fonte de medo pelo menos tão importante quanto as características da ameaça/perigo em si mesmas. O medo tem então muito a ver com uma vulnerabilidade percebida pelo sujeito, de que poderá ser magoado.

Esta emoção motiva a defesa, funciona como um aviso de um possível dano físico ou psicológico, e esse aviso manifesta-se na activação do sistema nervoso autónomo, fazendo com que o indivíduo trema, transpire, olhe à volta, e sinta uma tensão nervosa com vista à defesa do self.

É durante a experiência de medo que o nosso sistema emocional nos transmite a nossa vulnerabilidade. A protecção então motivada manifesta-se escapando e enfrentando os objectos do medo. De uma forma mais positiva, o medo fornece o suporte motivacional para aprender novas formas de coping que afastam as pessoas do encontro com o perigo.

Esta é uma emoção que nos alerta em relação à nossa vulnerabilidade e facilita a aprendizagem e a activação do coping.