Alegria

Os acontecimentos que trazem alegria, por norma incluem desfechos desejáveis: sucesso numa tarefa, sucesso pessoal, conseguir o que se quer, ganhar respeito, receber amor e afectos, receber uma surpresa agradável, ou experimentar sensações prazerosas.

O que causa alegria é essencialmente o oposto do que causa a tristeza. Também a forma como a alegria afecta o sujeito é a oposta à tristeza. Quando tristes os sujeitos sentem-se letárgicos e pessimistas, quando alegres sentem-se entusiásticos e optimistas.

A função da alegria é dupla:

•  Facilita o desejo do sujeito de se envolver em actividades sociais. Sorrisos alegres facilitam a interacção social, e ajudam as relações a fortalecerem-se. Poucas experiências têm o poder recompensatório de um sorriso e de uma inclusão interpessoal. A alegria funciona como uma “cola social” que fortalece as relações;

•  Tem uma função “amenizadora”. São os sentimentos positivos que tornam a vida agradável e contrabalançam experiências de frustração, desilusão e afectos negativos em geral. Este estado emocional permite a preservação do bem-estar psicológico face a acontecimentos stressantes.